談到鍋爐破管搶修，在開始執行維修作業前，總要有個目標才知道後續的計劃為何，那包括冷卻方式及前置準備工作；
大型發電廠鍋爐的爐管，以頭尾相連的方式其總長足以長達數百公里遠，白話一點，即由台灣頭到台灣尾的距離，這麼長的距離所構成的面積，只要有一個點洩漏，機組就必需停擺。
由於鍋爐在發電廠中肩負起產生品質良好的蒸汽給汽機的任務，而所謂”品質良好”，即意壓力、溫度足夠，而且在輸送的過程可以維持良好的蒸汽乾度。
因此，倘若鍋爐爐管洩漏了，高壓的流體便會外洩，此時不管是”運轉操作”或”維護單位”，都能藉由種種跡象進行判斷。
在先進的鍋爐系統，有些會配置爐管洩漏偵測器，利用的就是洩漏時產生的巨大聲響，可以想像的，工作壓力動輒趨近200 kg/cm2，產生的音嘯絶對會引起注意，但鍋爐基於設計，不只有200 kg/cm2的壓力，也有較低壓的迴路。因此，在破管的判斷上有另一種挑戰。
大部分只要偵測器出現alarm，運轉人員便會留意，必要時會同維護單位進行確認。輕微的爐管損壞，可能伴隨著只有噪音的出現。但嚴重的爐管破損，不但有令人緊張的聲響外，可能連帶著增加鍋爐的飼水量、影響爐芯風壓，並且接著影響鄰近區域爐管的蒸汽溫度，更嚴重者，也可能影響下游設備的運作。像這樣的狀況， 第一線的操作人員必需立即進行識別，一旦狀況確立，機組就必需立即停機，否則極容易造成擴大的損壞。
但其實，真正的挑戰是判斷輕微的洩漏，前述的嚴重洩漏，破管偵測器必定會大量送出警報訊息，而且指示穩定。只要再到鍋爐周圍做聲音確認即可輕易的判斷。但如果洩漏量小，偵測器的訊號時高時低，有時alarm，但又會正常，那麼在破管的判定上，就得更加的小心。因為偵測器會誤動作，因為可能有其他的設備會造成爐內異響，因為洩漏小，就算確定破管，也要把握進到爐內能在龐大的面積找到破管點。
基於上述，這段確認的過程必需更加嚴謹。曾經有一個火力電廠，因破管偵測器alarm，運轉人員一見警報，於是即執行停機程序，畢竟鍋爐破管一事非同小可。結果維修人員進入爐內，找不到洩漏點，做了水壓測試，也無異狀，才知原來是偵測器失準，造成一起烏龍的停機事件。
對火力發電廠而言，起停機算是大事，大型外燃機的起動，可不是自家汽車引擎那般，鑰匙一扭，引擎就開始轉，更甚者，鍋爐一個起停，無關盈利的燃料損耗，可能高達數百萬，賭注之大。因此，在機組停機的決策上需非常嚴謹。
通常破管的判斷，大部分仰賴的是經驗及對設備的熟悉度。其他運轉的參數我們多作為後續維修方向的參考，破管偵測器的alarm位置也可以提供有效的線索，但有時也可能是誤導的陷阱，畢竟，聲波在爐膛內，因火焰、氣流分佈、洩漏噴射方向及空氣密度等種種因素而有不一樣的傳遞。
現場聽爐音是最可靠的方式，只要排除了可能造成爐內聲音之各設備可能帶來的干擾，那麼人耳在這個時候有絶對的可靠度。其實只要聽過爐音，都不難判斷異常，那種在火焰內嘶吼的音嘯聲，絶對可以讓人印象深刻。唯一不一樣的，只是聲音的強弱不同，在判斷上的信心會因人而異罷了。
確認”有洩漏”和知道”在那裡”是兩件不同的事。所以在機組停機前，還得大致進行判斷及鎖定區域，免得進到爐內摸不著頭緒，像個無頭蒼蠅一樣。於是，從上而下、由左而右、從前到後都要聽，細心比較聲音的強度，再加上設備特性的了解及過往的經驗，心裏便可以有個譜。
而一旦破管，值班主管確定狀況，便執行停機程序，並開始進行強制冷卻。此時，維護單位進入備戰，開始動員並展開前置準備工作。
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