冷再熱的手札

綠油油的田野，準備孕穗的稻子之中乍見鶴立雞群的植物，不是稻子，那是啥???

稗草，一直是作穡農人的眼中釘，會搶稻子的養份，繁殖力超強，生命力堅韌。要是稻子也像他，那可不就輕鬆。嗯….應該是說，其實稻子在野生時期時，也是如此的富有生命的韌性，只是人類馴化後的稻子，已經沒了獨自對抗自然及病蟲害的能力，不過稻子即是人類培育出來的糧食，當然仍儘可能免除其他的干擾以提高食物的產量。

去年稻作收冬之際，一位前來關心的老農看到了田裏還沒被刈稻機收割的稻叢中冒了一株個頭兒高人一等的『稗草』，於是嘟嚷著…『明年，稗仔會撿祙了…。』說實在，身為作穡菜鳥的當下，不懂言為何意。直到今天，才知道老農經驗可靠，正值曬田時期的田坵四週到處是零星的稗草叢生，於是乎，趕緊穿起雨褲，拿了鐮刀下田去割除稗草，希望在那些『希望的種子』落地以前，先斷除他們的養份。

稗草繁殖力很強，一顆稗草可以結成的種子估計約莫200~300顆，這成熟的種子落了地馬上發芽，儘管在田菁長成後仍爭先恐後的冒出新芽與田菁搶養份，於是成熟的種子經過田菁翻犁、春耕整地後，這些種子剛好藉著人類的農耕行為散播到四處繼續生命的繁衍。而且稗草與水稻同屬『禾本科』，小時候的模樣極為相像不易辨識，要在補植同時撿拾稗草需要有相當的功力，否則可能會誤殺不少小稻苗。令我一直想不透的是，這麼剛好稗草初期生長的時間恰好在第一期稻作的階段，如果可以提期一些，那麼就更容易防治了。

那到底是原生地上的稗草就地繁殖抑或插秧時播入草種，不過根據觀察，稗草出現的地方有在稻株行列間的，也有在株叢內的，或許上述推測兩者皆具吧!!

話說，所謂雜草..只是長錯地方的植物。從網路上，可以查『稗草』，其實也有正面的用途，比如可做鳥類、馬、牛、羊的飼料或甚至可採成熟之種子，搗米後洗淨，煮粥供人食用。而且也包含了藥用功效。

說到這裡，便回想起木村秋則先生在『一生，至少當一次傻瓜』的書裏提到所謂的益蟲及害蟲，害蟲..只因為牠吃了人類的作物，而益蟲呢，牠吃了害蟲，但牠卻是昆蟲界中的肉食性動物，而反觀害蟲卻只是素食主義者。這『益』與『害』恐怕只能建立在人類自私的觀點上。對大自然而言，就是因為有這樣的食物鏈才能達到生態的平衡。

後記：對這稗草生命韌性的初體驗~~第一次進行割除時，由於部分的稗草種子尚未成熟，因此採取割取其種子，然後再割除莖部而直接置於田中的方式進行，心裏還打著如意算盤，心想稗草莖可以給稻仔作肥~~。

2014/6/7，事隔一個月後的第二次抑制稗草時，不解為何稗草數量怎麼還那麼多，才赫然發現除了有些是上次漏網的稗草外，有一些竟是上次割除置於田裏的稗草重新長成的，這些躺在田裏的稗草桿，從他們的莖節處另外長出草根，於是又重出江湖，真令我不得不佩服他們的生命力。

所以，下一次的作戰策略，分成兩次除草可能不夠…。割取時，直接由接近根部處割除，然後連莖帶種子”上岸”，免得造成日後的困擾…..。

後記：今年度稗草抑制工作共分梯進行了四次…(1^st 2014/05/03、2^nd 2014/05/18、3^rd 2014/06/07及4^th 2014/06/21)，結果到收割前，還是有多數的漏網之魚，看似明年又有撿不完的稗仔了..，這看來真的是一個長期的攻防戰..。

補記：就在田菁約有一米高的個兒之時，2014/08/24噴灑田畔治草劑後，發現蓬勃生長的稗草出現在田中，於是展開當年度第五次的稗草抑制工作..............................!!!。